我們吃進來的食物中有蛋白質、脂肪、碳水化合物等營養素，此等食物在合成與代謝中，均需要此八種維生素分別發生作用，體內的生化作用始能順利地進行。維生素B群包含了維生素B1、B2、B3、B5、B6、B12、葉酸、生物素等八種負責維護神經、皮膚、眼睛、頭髮、肝臟、口腔的健康及消化道的肌肉色澤，並於產生能量的反應中擔任輔脢，同時對於消除憂鬱及焦慮有一定的幫助。維生素B群皆是屬於水溶性的維生素而其中除了B12以外，皆沒有辦法儲存在體內，很容易隨著汗水或尿液排出體外，而當B群不斷的流失而得不到適當的補充時，就會慢慢發生維生素B群缺乏的問題。當維生素缺乏的初期，並不會出現明顯的症狀，但身體各方面的器官都會隨著缺乏期間的拉長而導致機能的衰退。當維生素B群缺乏的出現明顯的症狀時，通常都已經是一段漫長的時間而造成的。
維生素B1是氨基酸與碳水化合物代謝的輔助酵素之一，缺乏初期或是瀕臨缺乏的人，可能會隱約感受到食欲不振、體重降低、無精打采、記憶力減退、心神混亂、暴躁易怒。
維生素B2與維生素B3時缺乏的症狀十分類似，維生素B2在體內會與蛋白質結合，形成所許多不同的重要酵素，這些黃素蛋白(Flavoprotein)會在呼吸道組織中發揮作用。缺乏維生素B2的症狀主要是與黏膜和皮膚有關，當維生素B2缺乏時舌頭與嘴唇就會發紅而疼痛，舌頭表面的乳突會萎縮，嘴角也會容易破裂，而皮膚炎也比較容易在缺乏維生素B2的人身上發現。維生素B3則與體內的細胞產能作用有相當密切的關係，另外維生素B3還被應用在預防冠狀動脈疾病、肝臟疾病、精神分裂的治療與預防或延遲第一型糖尿病的發生。維生素B3可以顯著的增加血液內HDL(高密度脂蛋白)，且有效的降低過高的LDL(低密度脂蛋白)與三酸甘油脂可說是最具有經濟效益的降脂質藥物，故其對於冠狀動脈疾病的預防、治療、保健效果顯著。
維生素B5又稱為泛酸，在身體產生能量的檸檬酸循環中扮演重要的角色，它是構成輔脢A的重要成份之一，輔脢A可以幫助身體代謝藥物、殺蟲劑、農藥等對身體有害的化學有毒物質，同時對於重要荷爾蒙的合成以及身體對於體脂與膽固醇的利用有舉足輕重的地位。當身體缺乏泛酸會產生肢端紅痛、缺乏食慾、憂鬱、疲累、失眠、嘔吐以及肌肉的痙攣和無力。維生素B5目前還應用在青春痘與肥胖，因其與脂質的代謝有密切的關係，可以顯著的緩和臉上過多皮脂的分泌，並促使身體將脂質當成熱量的來源應用。
維他命B6涉及的身體功能比其它任何一種營養素還多。它對身體及心理的健康均有影響。它有助於解決體內水分滯留帶來的不適。胃中鹽酸的製造及脂肪與蛋白貿的吸收均需要維他命B6。此外，它也協助維持體內鉀、鈉離子平衡，並促進紅血球形成。維他命B6，可維持神經系統及大腦的正常功能。而控制細胞分裂及生長的核醣核酸(RNA)與去氧核醣核酸(DNA)等遺傳物質的合成亦不可缺少B6。它活化多種酵素，並輔助B12的吸收、免疫系統的功能及抗體的產生及同時在癌症免疫性及動脈硬化症扮演一角色。它能抑制一種稱作高半胱胺酸的有毒化物之形成。這化學物會攻擊心肌，且使膽固醇沈積在心肌附近。B6也可能有利於防止草酸鹽引起的腎結石，及充當一種溫和的利尿劑。B6能減輕月經來臨的的不適症狀，且有助於過敏症、關節炎及哮喘的治療。腕骨狹窄症候群便與B6之缺乏有關。
維生素B12又稱為鈷胺素或青鈷胺素(cyanocobalamin)它的結構是可能是所有維生素中最複雜的一種。維生素B12是經由人體的胃中有一種名為內在因子的物質進行吸收，當人體內缺乏這種物質時就無法吸收維生素B12，往往會造成惡性貧血症，惡性貧血症的患者的精神症狀往往沒有固定的模式，缺乏注意力、記憶力低落，昏睡性憂鬱症、嚴重興奮、幻覺甚至是狂暴或偏直行為都有可能會發生。由於葉酸與維生素B12在體內會互相牽制所以在攝取葉酸的同時應該多注意體內的維生素B12的量。在所有情況中，全素的飲食者與接受血液透析的患者必須特別注意體內維生素B12的含量。因為維生素B12的天然來源在於肉品類中的含量較為豐富，而血液透析容易造成B12的大量流失。
當孕婦再懷孕的初期葉酸的攝取量不足時，往往容易造成胎兒的神經管缺陷。這種疾病會影響胚胎的脊索與大腦，可能會造成胚胎在發育成脊索、身體下端的神經與上端的大腦時發生問題，結果可能會造成無腦畸形或有脊柱裂(脊椎骨無法形成完整的環以保護脊索)。而這類的嬰兒有許多在出生時或幼年期就會死亡。除此之外，孕婦補充足量的葉酸還可以減少嬰兒的先天性心臟缺陷、阻塞性尿道疾病、肢體缺陷、唇顎裂、早產、胎兒發育遲緩級聽力問題。故一般建議再計畫懷孕時準媽媽就應開始額外的補充葉酸一直要到懷孕第10週到12週。而在一般的成人中，攝取足量的維生素B12有助於降低同胱胺酸在血中的濃度，減少中風、心臟病猝發以及腿部及肺部的血栓危險。
生物素的缺乏，常常會造成皮膚乾燥剝落甚至於變色，引發皮膚炎、皮膚出疹、頭髮掉落、指甲易碎、中樞神經系統的異常等。這些是因為生物素與體內脂肪酸和膽固醇的代謝反應息息相關，一般人體內的生物素是由腸道內的腸道菌種製造，當飲食不正常或濫用藥物時就有可能造成腸道內菌叢的改變而影響生物素的吸收。
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